陈嘉庚铜像位于厦门大学群贤楼前。1921年，陈嘉庚抱着“教育乃立国之本，兴学乃国民天职”的信念创办了厦门大学。1984年10月，为纪念陈嘉庚诞辰110周年，陈嘉庚铜像在厦门大学落成。

陈嘉庚独撑厦大16年

创业是艰难的。陈嘉庚创办厦门大学走过了一段很不寻常的艰辛历程，倾注了大量的心血。

1919年7月13日下午，陈嘉庚在厦门浮屿陈氏宗祠颖川堂邀集地方人士召开特别大会，在会上发表了关于筹办厦门大学的长篇演讲。他一针见血地指出：“今日国势危如累卵，所赖以维持者，唯此方兴之教育与未死之民心耳。”他当众陈词表示:“财自我辛苦得来，亦当由我慷慨捐出”，当场认捐厦门大学开办费100万元，作两年开销。后又认捐经常费300万元，作12年支出，每年25万元。

在陈嘉庚及其胞弟陈敬贤的多方奔走和努力下，厦门大学于1921年4月6日在集美举行开学式。因校舍尚未兴建，暂借集美学校的即温楼、明良楼和一些辅佐房屋作为厦门大学的临时校舍。

1922年第一批校舍落成后，厦门大学师生从集美学校迁往厦门新校舍上课，以后又陆续新建了一批校舍，招生规模也逐步扩大。

从1926年起，世界经济普遍不景气，陈嘉庚经营的企业也横遭厄运，每况愈下。他所经营的橡胶业，不但毫无赢利，还逐年亏损共计100多万元。不少亲朋好友劝陈嘉庚停止支付学校经费以维持企业。但陈嘉庚不同意，他认为“两校如关门，自己误青年之罪小，影响社会之罪大，一经停课关门，则恢复难望”，仍然“竭殚心力”，多方筹措经费，艰苦支撑着厦大。

1929年资本主义经济危机席卷全球，对陈嘉庚企业的打击更大。特别是1928年5月3日日本帝国主义制造的惨绝人寰的“济南惨案”发生后，陈嘉庚高举爱国主义旗帜领导和团结广大华侨进行抵制日货的斗争，引起了日本帝国主义者的极端仇视。他们不惜代价要整垮陈嘉庚，暗中支持和唆使日商削价倾销橡胶制品，致使橡胶制品价格暴跌，陈嘉庚经营的主要是橡胶制品，所以深受其害。更加卑鄙的是，日本帝国主义者为了要达到彻底整垮陈嘉庚的目的，两次指使歹徒焚烧陈嘉庚开设的橡胶制造厂，使陈嘉庚经济损失达100余万元，元气大伤。20世纪30年代初期，陈嘉庚经济上已陷于万分窘迫的境地，不得不向外国银行借款，来维持学校的费用。

为了继续把厦门大学办下去，陈嘉庚可以说是竭尽了全力，费尽了苦心。他忍受了一切冷嘲热讽，抱定“一息尚存，此志不减”的精神和“宁可变卖大厦，也要支持厦大”的决心，把自己事业鼎盛时期在新加坡购置的三幢豪华大厦变卖了，作为维持厦大的经费。

在接踵而来的经济危机的冲击下，陈嘉庚看到转机无望，终于迫不得已将企业全部收盘。他将出让工厂所得的款项，除支付债务外，全都用来办学，一直维持到1937年。

1937年春，陈嘉庚的处境更加困难，为了全力维持集美学校，陈嘉庚确实再也无法继续支持厦门大学了，他决定将厦门大学无条件献给国家，交给政府接办。

陈嘉庚先生为创办厦门大学呕心沥血，吃尽了千辛万苦，独资支撑厦大16年。当无法继续办下去时，他毅然作出无条件将厦门大学奉献给国家的决定，没有向国家和人民索取一分一毫的好处，反而深刻地检讨自己：“每念竭力兴学，期尽国民天职，不图经济竭蹶，为善不终，贻累政府，抱歉无似”。这种大公无私的可贵品质受到人们的广泛赞扬，特别是他那锲而不舍的办学精神，更是赢得了人们由衷的敬佩和景仰。

（阿英）