建筑博览，是鼓浪屿的中西文化交流的精粹景观。先说我国传统建筑，如宗教建筑、园林建筑、居民建筑等，在鼓浪屿都可以找到其影子，尤以园林建筑的廓、亭、阁、楼、桥，菽庄花园里样样齐全，如渡月桥，如壬秋阁，如小板桥和四十四桥，如蛇岭花苑长廓，又如用“叠石”的累古而成的“十二洞天”，俗称“猴洞”；依墙而造的顽石山房的石壁和“人造瀑布”。飞檐、斗拱、铺首、漏窗和彩画、琉璃工艺等艺术处理到处可见，增添了园林的丰彩。

　　此外，近年陆续建成的：有原鼓浪屿公园中改海底世界；有郑成功高大雕像及浮雕的皓月园；有我国著名妇科专家林巧稚大理石像的毓园；灌木花卉、棕榈婆娑、华果飘香的会桥亚热带植物引种园；陈列厦门千年历史、特区建设概貌的厦门博物馆；颂扬英雄业绩的郑成功纪念馆；以及延平公园和港仔后游泳场、中山图书馆、人民体育场，和有园林建筑风格的鼓浪屿别墅、观海园旅游度假地、鼓浪屿宾馆等，在1.78平方公里中，有这么多功的公园和馆舍，其密度恐在世界上也是罕见的。

　　宗教建筑中，有我国传统的寺庙建筑如佛教的莲花庵等，也有基督教的三一教堂和天主教的天主堂等，则是采用西文“十字平面式”的建筑结构，祭坛两侧增加横向空间，高度与正厅相应，形成十字平面，象征基督受难，又适合宗教活动。

　　陵墓建筑，是我国传统建筑之一。古代有地下的地上两部分，并有严格等级之分。鼓浪屿与古代无大官陵墓，但亦有明末清初古墓，即鸡山路旁的郑成功谋士“明志士陈士京先生之墓”，和洋人墓居的“洋墓口”。鼓浪屿成为中西坟墓建筑不同风格的集纳地。

　　鼓浪屿之所以成为世界建筑博览，主要是民居建筑，这有其百年来的历史原因，帝国主义列强入侵和掠套，鼓浪屿沦为半封建半殖民地的缩影——公共租界，有英、美、法、德、日本、西班牙、荷兰、菲律宾、比利时、奥地利、丹麦、挪威、葡萄牙、瑞典等１４个国家领事馆，必然带来这１４个国家的各自建筑风格。再者，厦门是会工出口口岸，鼓浪屿尚有“猪仔馆”遗址。据２０世纪８０年代统计，居住鼓浪屿有６０００多户人家，海外有亲属的超过一半多，散居在世界２９个国家和地区，许多人在海外勤劳致富，如印尼华侨黄奕柱、越南会侨黄仲训等，他们“叶落归根”时，必然带回居住国的文化，因之出现建筑风格纷呈的局面。再说，建筑物大多建于２０世纪２０年代末和３０年代，当进科技发展还没有今日如此之飞跃，这个建筑博览必然是古典的，因鼓浪屿面积小，其建筑物必然是别墅型的。

　　古代民居建筑是以家庭为单位，四周封闭式闽南大厝，有二进、三进，甚至有五进、七进的。鼓浪屿的古厝多为平房，多有围墙，前有庭院，有的还有城井。其山墙和屋顶的建筑形式，歇山、悬山和硬山的处理方法都有，各呈风姿；其外墙，采用清水墙和混水墙的均有，以混水墙为主，有的还镶有图案。新式民居，多是中西合璧的“洋楼”，千姿百态，相映生辉。

　　建筑博览，还包括鼓浪屿的道路建设，计有２９条路和１条巷，其中有滨海大马路，曲折通幽的巷道，陡坡的山道，临街的街道；更值一提的是那条近８里路的环岛路，傍海绕岸，似桥非桥，“跨海穿山”的大道，在我国道路建筑史上恐怕也是仅此一条。此外，还有利用人防工程修建的笔山洞和三丘田通往日光岩、延平公园、英雄山的地下旅游通道，与道旁千姿百态的建筑物相配称，洋楼里传来悠扬的琴声，诗情画意，恐也是世上罕见的。