英国前首相希思曾这样评价邓小平：“我很享受和邓小平的交谈，而且发现他在陈述自己的观点时既坦率又直接。我讲什么，他看起来也总是乐于接受。对直截了当的提问，他答得也直截了当。他还喜欢用幽默给我们的谈话增加点佐料。”作为一个伟大的无产阶级革命家、政治家，邓小平的胸怀和气度都是十分博大的，但这并不妨碍他朴实、幽默的语言风格。他常用朴实生动、诙谐风趣的语言来阐述深刻的道理，用平易近人的话使人感到亲切自然，也使得气氛轻松愉快。

在阐释一些重大的问题时，邓小平善于用浅显明了、生动形象的词汇使其鲜活通俗，往往只几个字就表达出其深刻的思想，且让人容易理解，难以忘怀。

提起通俗，举世皆知的是他的“猫论”。1962年7月，邓小平在谈到恢复农业生产的措施时，为了形象地表达自己的观点，他引用了一句四川的俗语：“黄猫、黑猫，只要捉住老鼠就是好猫。”这是“猫论”第一次公之于众。后来慢慢传为“不管黑猫白猫，捉到老鼠就是好猫”。党的十一届三中全会后，“猫论”成为中国将社会工作重心转移到经济发展上的一个理论标志。1985年，邓小平再度当选美国《时代》周刊年度风云人物，“不管黑猫白猫，捉到老鼠就是好猫”被摘登在《时代》周刊上。“猫论”的影响扩大到世界。

由于种种历史原因，中国人民解放军的“臃肿”问题由来已久。1985年6月4日，邓小平在中央军委扩大会议上郑重宣布：“中国政府决定，人民解放军减少员额100万！”对于裁军，有人担心会减弱军队的战斗力。对此，邓小平做了一个生动的比喻：“虚胖子能打仗？”他还进一步说：拳击运动员身体很重，但是不虚，虚就不能进行拳击。我讲过，我们的肿，真正打起仗来，就是跑反也跑不赢。

在严肃紧张或出现差错的时候，邓小平的风趣和幽默，往往能起到活跃气氛、松弛神经的良好效果。

1960年，邓小平率团参加莫斯科26国党的起草委员会会议。

有一天，在激烈的争论之后，中共代表团成员回到大使馆的饭厅吃饭。吃饭时，大家都不说话，气氛很凝重。这时，邓小平忽然招呼刘晓大使的夫人张毅，笑着问：“张毅啊，你是江西人，你知道‘兔子吃鸡’这个掌故吗？”

“什么，兔子吃鸡？”张毅以为听错了。

“对，兔子吃鸡。”

“哎呀，小平同志，我只听说过黄鼠狼吃鸡，可从来没听说过兔子会吃鸡。”张毅欲忍住笑却又忍不住，鼓着嘴巴摇头，“而且还有什么掌故？”

“当然有掌故，此事发生在30年代。”邓小平含笑望望大家。大家也都望着他，急切地等着听下文。

“这事出在陆定一身上。”

“是在延安吗？”有人问。

“是在延安，但不是延安的兔子。是有一次在延安作报告，谈到托洛茨基什么什么的，他那个无锡话就糟了。说来说去总是‘兔子吃鸡’。我们有些同志听完报告，总是不相信‘兔子吃鸡’，就像张毅现在一样，边出会场边打听：‘兔子吃鸡’怎么回事？没听说兔子还会吃鸡呀……”

大家恍然大悟，饭厅里顿时笑成一片。刚才凝重的气氛被这一片开心的笑声一扫而光，大家的胃口也好了起来。

1988年1月，邓小平以84岁的高龄接见了48岁的挪威首相布伦特兰夫人。给邓小平担任翻译的是后来曾任外交部副部长的傅莹，当时她还很年轻，是第一次担任高级领导人的会谈翻译，不免有些紧张。邓小平向挪威首相说，他今年已经84岁了。但是傅莹一不留神，将84岁译成了48岁。当副外长周南把这一情形告诉邓小平时，邓小平不但没有批评傅莹，反而开怀大笑，幽默地说：“好呀，我有返老还童术，竟然一下子与布伦特兰夫人一样年轻喽。”布伦特兰夫人也笑得合不拢嘴，谈话的气氛变得轻松、和谐。

在日常生活与工作中，邓小平的风趣幽默，也起着沟通情感的作用，使人在与他相处时倍感亲切、轻松和愉快。

20世纪50年代初，邓小平调北京工作。子女问他：在重庆大家叫你首长，到北京叫什么？邓小平用谐音回答：“在重庆叫首长（手掌），到北京叫脚掌。”从邓小平幽默风趣的话语中，子女们感到了父亲的可爱和亲近。

1984年，邓小平在人民大会堂会见联邦德国政府总理科尔一行。当科尔问邓小平有什么长寿的秘诀时，邓小平笑答：“我就是乐观，天塌下来也不要紧。我是小个子，天塌下来有你们大个子顶着。”邓小平的话引起了全场的一片欢笑。在惬意的笑声中，大家向这位睿智、风趣的老政治家投去敬重的目光。

（摘自2019年第6期《湘潮》）