陈嘉庚先生创办集美学校时，正值苏俄十月革命、中国五四运动、中国共产党诞生等国内外重大事件频发时期。新文化、新思想在中国大地广泛传播。陈嘉庚鼓励学生在各种学说中探求救国之道。当时，《马克思主义学说》、《共产党宣言》等书籍都能在学生间传阅。在这种气氛中，集美师范进步学生李觉民接受了马克思主义思想。1924 年，他写信给陈独秀和恽代英，请求给予指导，并代销《中国青年》、《向导》等进步书刊。从此，李觉民与团中央取得联系，受聘担任团中央的通讯员，成为厦门地区最早的社会主义青年团员。在李觉民的努力下，阅读马克思主义书刊的学生越来越多。9 月，集美师范学生罗明被社会主义青年团广东区委接受为通讯员。他受社会主义青年团广东区委指示，联络李觉民、罗扬才等进步同学，建立国民党左派组织，很快就发展到 100多人。经国民党中央组织部批准，于 10月成立国民党（左派）集美区分部，对外称福建青年协进社，直接与广州国民党中央组织部杨匏安（共产党员）联系。他们创办了《星火周报》，宣传、研究马克思主义，很多青年受《星火周报》影响走上了革命道路。1925年6 月，共青团广东区委派候补委员蓝裕业，以国民促进会代表的身份来集美学校，吸收罗扬才、刘端生、邱泮林、罗良厚、罗贤开（刘祥才）、罗调金（罗朝正）为共青团员，在集美学校师范部三立楼，建立起闽西南第一个共青团支部——共青团厦门支部。该支部由李觉民任书记，隶属于共青团广东区委，接受团中央直接领导。